Почему китайцы предупреждают?

Выражение возникло в связи с обострением американо-китайских отношений в 1950—1960-х годах. США, не признавая коммунистический режим в КНР, осуществляли разведполёты над территориальными водами Китая. Китайцы эти нарушения фиксировали и слали предупреждения о том, что могут приступить к каким-то противодейстивиям, но при этом никаких противодействий так и не осуществили. Потому теперь эта реплика имеет смысл — бесплодные предупреждения «на словах», когда заведомо известно, что никаких действий не последует.