Олимпийские игры на протяжении многих лет приковывают к себе внимание миллионов болельщиков и даже тех, кто в обычной жизни вообще не интересуется событиями, происходящими в мире спорта.
Сегодня Олимпийские игры – это важнейшее спортивное мероприятие мирового масштаба. Хотя далеко не все из нас знают, что так было не во все времена.
Первые письменные документы, в которых зафиксированы Олимпийские игры, относятся к 776 году до н. э. Хотя многие историки утверждают, что подобные олимпиады стали проводиться за пять веков до этого времени.
В Древней Греции спортивные соревнования были своеобразным религиозным обрядом. Различные состязания спортивного характера, входящие в подобные олимпиады, по мнению греков, очень нравились их богам. В число таких соревнований входили Пифийские, Немейские и Истмийские игры. Однако, в особом почете у греков всегда были Олимпийские игры, потому что они устраивались в честь самого главного бога – Зевса.
В начале древние греки соревновались только в беге, но со временем в Олимпиаду включили испытания на выносливость и гонки на колесницах. На время проведения Олимпийских игр все воины прекращались, наступало перемирие. Делалось это для того, чтобы люди могли спокойно добраться до места проведения соревнований.
Но постепенно Олимпийские игры начали приходить в упадок, поскольку многие римляне относились к ним с презрением. И даже римский император Нейрон, который лично принимал участие в Олимпийских играх, не смог отстоять эти спортивные соревнования, и в 394 году н. э. Олимпийские игры на какое-то время перестали проводиться.
Только через 15 столетий, благодаря раскопкам немецких археологов, пробудился новый интерес к Олимпийским играм. В начале 1896 года по инициативе французского барона Пьера де Кубертена состоялись первые Олимпийские игры современной эры.
В 1986 году Олимпийские игры приняли свой окончательный облик, именно в этого момента было принято решение чередовать зимние и летние игры. Такой подход позволил равномерно распределить расходы, работу и интерес зрителей к Олимпийским играм.