Все началось с Платона — этот древний грек, живший в 4 веке до н.э., оставил потомкам свой рассказ об Атлантиде — некогда процветавшей земле, где жила очень развитая раса. Атланты создали практически идеальное государство, их земли были плодородны, казна полна, храмы и дворцы поражали своей роскошью. Все сгубила алчность — жители Атлантиды постоянно враждовали с соседами-греками, грозя отобрать их земли. Устав от корыстолюбия и неугасимого желания атлантов властвовать над всеми, Зевс разразил свои проклятия на их головы, и в один час цветущий остров ушел под воду, унеся на дно морское и тайну своего местонахождения.
Случилось это, если верить подсчетам уже современных ученых, году около 9700 до н.э. Правда, господин Платон сам свидетелем событий не был, конечно же — все это он записал с чужих слов, передававшихся из поколения в поколение. При этом, надо учитывать и то, что Платон был философом, и в свой рассказ мог вложить скрытый смысл. Помимо этого, если верить опять же Платону, Греция в те легендарные времена уже была развитым государством, имевшим практически идеальный государственный строй (Платон, как известно, всю жизнь искал идеалы).
Правда то была, или выдумка, но с тех пор, как человечество узнало о сгинувшей легендарной земле, оно не оставляет надежду найти исчезнувший остров.
При этом на нашей планете, как выясняется, есть множеством мест, способных претендовать на честь называться Атлантидой.
Самая распространенная версия — остров Санторин. На этом греческом острове развитая цивилизация была еще за 3 тысячи лет до н.э. Страшный взрыв вулкана, произошедший в 1627 г. до н.э., стал причиной практически полной гибели острова. Мало того, облако пепла, поднявшееся в воздух, надолго закрыло солнце, а гигантские цунами стали причиной гибели прибрежных городов по другую сторону Средиземного моря. Есть мнение, кстати, что даже если санторинская катастрофа и не является описанной Платоном, то вполне может быть той, что описана в Библии, причем сразу в нескольких местах — как Всемирный потоп, Тьма Египетская и спасение Моисеем народа своего от египтян, когда, чтобы дать Моисею и людям возможность пройти сквозь море и спастись, таким образом, от преследования, волны моря отхлынули, — картина, наблюдаемая при приближении цунами).
В случае с Санторином под описание Платона не подходит, пожалуй, в основном только одно — возраст, ведь Атлантида затонула за 10 тысяч лет до н.э. А вот в Японии есть таинственное место, где вполне могли бы жить атланты. Еще в 1985 году у острова Йонагуни были найдены громадные платформы, лишь вершина которых слегка виднелась у самой кромки воды. Огромными, словно сделанными для великанов ступенями, уходили они в глубь моря. При этом многие платформы были обработаны аккуратным, ровным орнаментом из прямоугольников и ромбов. Долгое время наука отрицала, что находка — дело рук человеческих, ведь возраст некоторых плит оценивался в 16 тысяч лет. Но постепенно пришлось отступить под натиском неоспоримых фактов.
Таинственное место, также покоящееся на дне морском, находится и у берегов Кубы, где скрытые водами Карибского моря у полуострова Гуанокохекабибе стоят пирамиды, которым вполне могли бы позавидовать египтяне. Возраст пирамид — около 6 тысяч лет, и если они и не являются потерянной Атлантидой, то вполне могут быть затонувшим полуостровом, в прежние времена соединявшим Юкотан с Кубой.
Еще одно популярное место расположения Атлантиды — Антарктида. Согласно научным исследованиям, никаких льдов здесь 12 тысяч лет назад не было. Лишь в результате падения метеорита и смещения земной оси, как полагают, нынешний Южный полюс Земли покрылся многометровыми льдами. Если и была там развитая цивилизация, то узнать об этом пока не представляется возможным. А вот тот факт, что пирамиды индейцев Северной Америки и египтян внешне довольно похожи всегда наводил исследователей на мысль, что "учителя" у тех и других были общие — вполне вероятно, "беженцы" с гибнущей Антарктиды, подарившие людям свет своих знаний.
Как бы то ни было, загадка исчезнувшей Атлантиды до сих пор не разгадана. Более 40 мест на планете претендуют на звание легендарной страны, но пока никто не смог доказать, что те или иные руины неведомой цивилизации — это именно та земля, о которой поведал всему миру Платон.